미국에서 픽업 트럭보다 충성도 높은 차종은?

자동차 세계에 있어 `충성`라고 함은, 종전에 구입했던 차종이나, 브랜드를 다시금 선택하는 것을 의미한다. 가령 BMW를 선택했던 소비자가 재화의 제품력에 만족하여 재구매 의사를 보이거나 실제로 재구매를 하게 된다면 그것이 브랜드의 `충성도`로 직결된다.

작년 12월, 미국 `컨슈머 리포트 (Consumer Report)`지가 시행했던 조사에 따르면 충성도가 가장 높은 자동차 브랜드는 전기차 전문 업체인 `테슬라`였다. 그 뒤를 포르쉐와 아우디가 이었다.

그렇다면 세단이나 해치백, 왜건과 같이 다양한 자동차 중에선 어떤 종류의 자동차가 가장 충성도가 높았을까?

글로벌 시장조사 업체인 `IHS Markit`은 2012년부터 2017년 4월까지 신차를 구매한 미국 소비자들을 상대로, 지난 10년 간 어떤 차종을 선택했는지에 대해 조사했다.

조사 결과에 따르면, SUV를 비롯한 크로스오버 차종을 보유한 소비자가 같은 차종을 구매했던 비율이 66%를 상회하는 것으로 나타났다. 특히 이러한 수치는 2012년 이후 꾸준히 증가해 온 결과다.

2012~2013년도에는 세단의 충성도가 가장 높았다. 그러나 2014년부터 SUV가 이를 역전하여 2017년엔 세단과의 격차를 17.6% 차이로 벌렸다. 이는 단편적으로 미국 자동차 시장에서 SUV 및 크로스오버의 선호도가 높게 형성되었음을 나타내는 지표라 볼 수 있다.

조사를 진행했던 HIS Markit은 SUV의 높은 실용성과 편의성에 소비자들이 높은 충성도를 보였다고 밝혔다. 아울러 상대적으로 비싸고 연비가 더 나쁜 SUV의 판매가 증가세를 유지하는 것은 저유가 현상이 유력한 원인이라 덧붙였다.

반면 전통적으로 인기가 높았던 세단은 꾸준히 재구매율이 낮아지고 있는 추세이다. 참고로 세단 보유자 중 SUV를 다음 차량으로 선택한 소비자가 3명 중 2명으로 소위 SUV로 `갈아타는` 사람이 많아졌다.

한편, 픽업 트럭도 저유가 시대와 함께 꾸준히 재구매율이 상승하고 있으며, 쿠패와 컨버터블 역시 가장 낮은 수준에 머물렀으나 재구매율은 증가하고 있는 추세를 보였다.